Londres plaque tournante du commerce illégal de livres rares.

Les réseaux criminels trouvent ainsi une alternative moins risquée aux vols à main armée ou au trafic de drogue. Mais tout aussi rentable.
La brigade « Art et Antiquités » de Scotland Yard a actuellement sur les bras neuf requêtes d’inspecteurs de police étrangers, signalant que des uvres littéraires volées ont été passées en fraude sur le territoire britannique.
Dans la semaine du 4 juin, cette brigade a mis la main sur un arrivage de livres français, estimé à quelques 500 000 livres sterling, dans le coffre d’une voiture garée dans l’Est de Londres. Il s’agissait de plusieurs volumes illustrés datant du XVIIe et XVIIIe siècle, ainsi que d’un album de croquis de Picasso.
Et selon les inspecteurs anglais, le problème ne ferait qu’empirer. Michael Volpe de Scotland Yard note en effet une recrudescence de gangs organisés, fonctionnant sur la base d’un réseau international spécialisé dans le commerce de marchandises culturelles volées. Ces manuscrits et ces uvres d’art sont alors généralement utilisés comme avances sur gage dans le trafic de drogue.

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