Quarante ans après Stanley Milgram, des chercheurs de Microsoft revisitent la théorie des six degrés de séparation.
Au début, il y a le psychologue américain Stanley Milgram qui, dans les années 60, élabore sa théorie des six degrés de séparation : dans le monde, chaque personne est séparée d’une autre par six personnes différentes, au maximum. En d’autres termes, bien que vous ne connaissiez pas Madonna directement, si votre grand-mère était à l’école avec Martine qui s’est elle-même mariée avec Robert, collègue de Gérard, ami d’enfance du professeur de géo de Madonna, vous pouvez vous vanter de n’avoir que six degrés de séparation avec la pop star anglaise.
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Ressortie du placard par des chercheurs de Microsoft, la « théorie du petit monde » ne semble pas avoir souffert de la croissance de la population ni des avancées technologique.
Après avoir étudié plus de 30 milliards de conversations électroniques sur le mois de juin 2006 et sur un panel de 180 millions d’utilisateurs de Live Messenger, le service de messagerie instantanée de Microsoft, les grosses têtes de la multinationale américaine ont en effet réussi à prouver que la théorie de Milgram était toujours d’actualité puisque 78% des utilisateurs n’avaient besoin, en moyenne, que de 6,6 contacts différents pour communiquer avec n’importe quelle personne ne figurant pas dans leurs contacts directs.
« J’ai trouvé ça très étonnant. Ce que nous avons constaté suggère qu’il existe une connectivité sociale constante entre les humains. Si les gens ont toujours pensé que nous étions tous liés, nous avons réussi à démontrer à grande échelle que cette idée dépasse le simple folklore » a déclaré Eric Horvitz, l’un des chercheurs de l’étude lancée par Microsoft, au Washington Post.
On se connaît non ?
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