Exclus de la démocratie délibérative, des citoyens se mettent volontairement hors la loi.
Désobéir pour contester des mesures à l’oeuvre dans un régime démocratique n’a rien d’une évidence. Il existe tant d’autres recours, moins aventureux, pour faire entendre sa voix. Alors pourquoi des profs, des postiers, des agents du Pôle emploi, des policiers ou des inspecteurs du travail refusent-ils publiquement d’appliquer une loi, un décret ou une circulaire qu’ils jugent injuste et illégitime ?
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« Qu’est-ce qui conduit un individu à encourir les rigueurs de la répression (en acceptant les sanctions financières, le licenciement, l’arrestation, la mise en examen, la garde à vue, le fichage ou le procès) afin de défendre ce qu’il ressent comme une grave atteinte à la liberté, à la démocratie, à la justice ou à l’égalité », interrogent le sociologue Albert Ogien et la philosophe Sandra Laugier dans Pourquoi désobéir en démocratie ?
Ils ont combiné leurs savoirs pour dégager le sens d’un phénomène que d’autres, telle la journaliste Elisabeth Weissman (La Désobéissance éthique), s’étaient récemment attachés à décrire.
Depuis les années 60-70, les causes de la désobéissance civile ont changé. Aux « nobles » combats – du manifeste des « 343 salopes » pour la dépénalisation de l’avortement à celui des « 121 » pour le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie – s’en sont substitués d’autres, plus ordinaires. Des enseignants qui ne font pas passer d’évaluation à leurs élèves de CM1 et de CM2, des médecins qui n’exigent pas la carte Vitale de leurs patients, des kinés qui ne s’inscrivent pas à leur ordre professionnel nouvellement créé… Exception faite de la défense des sans-papiers qui a donné lieu en 2009 à l’appel des 144 contre le délit de solidarité, les droits de l’homme ne semblent plus être au coeur des motivations.
On entend d’ici les critiques de gauche envers une démarche catégorielle et individuelle : chacun défendrait sa chapelle, pour un résultat médiocre. Mais ce que montrent au contraire les auteurs, c’est que tous réagissent plus ou moins explicitement à une même logique du résultat, qui broie les individus. L’hôpital, l’école, la justice ou la police sont sommés de répondre à des objectifs chiffrés et autres indicateurs de performance finement élaborés. De plus en plus de professionnels, exclus de la délibération et dépossédés de leur métier, se mettent hors la loi car ils n’ont d’autre moyen d’exprimer leur volonté de participer au processus de décision politique et de contrôler l’action des dirigeants.
Face à des « tentations autoritaires » qui s’expriment au sein même de l’exercice démocratique, ils refusent de donner leur consentement, renouant avec l’esprit de l’Américain Henry David Thoreau, auteur en 1849 de La Désobéissance civile ou d’Hubertine Auclert qui, en 1879, refusait de payer ses impôts tant qu’elle n’aurait pas le droit de vote. Reste à savoir l’impact que peuvent avoir, au-delà de leur portée politique, des actes sporadiques et passagers. D’autant qu’ignorer cette désobéissance, qui se nourrit de l’écho qu’elle rencontre, peut suffire à la neutraliser. Mais au moins est-elle le signe d’une vitalité démocratique. Pourquoi désobéir en démocratie ? d’Albert Ogien et Sandra Laugier (La Découverte), 216 pages, 20 €
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