Musique autrefois pestiférée pour les fans d’indie-rock, le r’n’b s’est peu à peu incrusté dans les iPod.
Dans l’imaginaire commun, le r’n’b était le petit frère du rap en proie à la sensiblerie, le mal-aimé de la famille hip-hop. R. Kelly, Usher, TLC ou Destiny’s Child restaient un plaisir coupable, pioché en loucedé dans la discothèque d’une petite soeur. Le r’n’b a connu la gloire et la fortune, ne lui restait plus que l’amour critique et “indé” à obtenir.
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L’histoire contemporaine de la pop voulant que rien ne se crée et que tout se transforme, courant 2012 le r’n’b atteint un stade de noblesse sans précédent sous les traits de Frank Ocean. Si le bonhomme est qualifié de “nu-soul”, d’autres voient en lui du “alt-r’n’b” ou encore du “r’n’b prog”, Ocean pouvant s’accorder neuf minutes d’un genre dicté par le format radio et s’autorisant des arrangements à provoquer une descente d’organe chez Vangelis. Oui, le r’n’b est devenu un genre fréquentable puisque de plus en plus érudit.
En parallèle, Pitchfork – la météo de l’indé – salue le moindre miaulement de The Weeknd, Drake ou Miguel, la pop joue à cachecache chez Autre Ne Veut ou How To Dress Well, James Blake a sûrement bossé sur le dernier Drake, AlunaGeorge signait ses débuts dans la maison (hantée) de disques Tri Angle et les frangins aux coeurs tendres de Inc. naissaient dans le même label que The Horrors.
Très bien, mais tout ça n’explique pas pourquoi le fan d’Arcade Fire peut avouer qu’il écoute du r’n’b en restant droit dans ses Converse. Figure de proue de cette nouvelle vague, Miguel a un début d’explication : “Autrefois, le r’n’b était impersonnel, superficiel et les artistes interchangeables. L’implication intime, l’idée d’art, les thèmes abordés et la volonté de faire évoluer le genre, c’est ça qui a changé. Aujourd’hui, je porte les couleurs du r’n’b avec fierté.” Bien plus présentable et enjôleur, le r’n’b semble tout avoir du gen(d)re idéal.
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