Des experts doutent de la présence de ce jeune Français sur la vidéo de l’organisation de l’Etat islamique. Retour sur les événements depuis la diffusion de la vidéo.
Depuis jeudi après-midi, les doutes grandissent parmi les spécialistes du terrorisme et du djihadisme : le jeune Français Michael Dos Santos figure-t-il vraiment sur la vidéo de Daech ? Depuis la diffusion de celle-ci dimanche soir, les autorités et les médias tentent d’identifier les bourreaux présents sur ce film où l’on voit des djihadistes exécuter et commettre des exactions sur plusieurs dizaines de personnes, dont l’Américain Peter Kassig.
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Lundi : la présence d’ »au moins » un Français
Au lendemain de la diffusion de la vidéo, un nom ressort dans tous les médias : celui de Maxime Hauchard, surnommé Abu Abdallah al Faransi. Ce jeune de 22 ans, originaire de Normandie a été formellement identifié comme étant présent dans la vidéo de Daech. Sa photo est partout, tout comme son histoire. Le journaliste David Thomson, spécialiste des questions touchant au djihadisme, est l’un des premiers à révéler son identité :
Il s’agit de Abu Abdallah al Faransi, Maxime de son vrai prénom, converti, originaire de Normandie pic.twitter.com/kw4OhVnjIt
— David Thomson (@_DavidThomson) 16 Novembre 2014
Dans la journée, les médias commencent à évoquer la présence d’un « deuxième Français », quand d’autres restent prudents en disant qu’il y aurait « au moins » un Français sur cette vidéo. Le site de RFI énonce :
« Les soupçons pèsent toujours sur la présence d’un second Français dans cette vidéo. »
Mercredi : le deuxième Français identifié
Après les doutes de mardi, la confirmation tombe mercredi : il y a bien un Français présent dans la vidéo de dimanche soir, et il s’agit de Michael Dos Santos. C’est du moins ce qu’annoncent les médias, France 2 en tête de file. « Bourreaux de Daech : le second Français identifié », titre Le Parisien, « Le second Français s’appelle Michael Dos Santos », annonce France Soir, « Un deuxième djihadiste français, Michaël Dos Santos, identifié sur la vidéo d’exécutions de Daech selon France 2 », résume très tôt le Huffington Post.
Dans un communiqué, le parquet déclare avoir « de fortes présomptions » sur la présence de ce jeune originaire de Champigny-sur-Marne. Il précise que les services de renseignements (DGSI) ont pu l’identifier grâce des « indices précis et concordants ». La mère de Michaël Dos Santos aurait même certifié à la DGSI qu’il s’agissait bien de son fils, peut-on lire dans certains articles. L’agence de presse AFP confirme elle aussi cette information, laissant ainsi les médias la reprendre sans trop se poser de questions.
Jeudi : longs portraits vs doutes
Abou Uthman, de son vrai nom Michael Dos Santos, a droit au même sort que Maxime Houchard : son portrait détaillé dans de nombreux médias, sa photo partout, des témoignages de ses proches ou simples connaissances. « D’une barre HLM à la Syrie, le parcours du djihadiste Mickaël Dos Santos », titre Atlantico, quand I-Télé se demande simplement « Qui est Michael Dos Santos ? ». Pendant ce temps pourtant, les spécialistes émettent de gros doutes : ce jeune homme est-il vraiment présent dans la vidéo ? C’est le cas notamment de David Thomson, qui sur Twitter, reste prudent :
Sa mère l’aurait reconnu. Le parquet confirme. De mon côté 5 sources au sein de l’#EI m’assurent que ce n’est pas lui mais un syrien. — David Thomson (@_DavidThomson) 20 Novembre 2014
Le Monde et Le Figaro reprennent ses doutes. Dans l’après-midi, le journaliste relaie le tweet d’un compte qu’il dit « authentifier » comme étant celui de Michael Dos Santos :
Sur son nv compte twitter que je viens d’authentifier « Abu Uthman » alias M.DosSantos dément figurer dans la vidéo #EI pic.twitter.com/oouLenQZE9
— David Thomson (@_DavidThomson) 20 Novembre 2014
Au Monde, David Thomson explique comment il est quasiment certain qu’il s’agit bel et bien du compte Twitter de Michael Dos Santos. Il dit avoir convenu d’une « question secrète » avec le djihadiste, avec qui il est en contact depuis longtemps. Une question à laquelle aurait répondu le propriétaire de ce compte Twitter, sur lequel il énonce :
« J’annonce clairement que ce n’est pas moi présent dans la vidéo. »
Dernier coup d’éclat pour confirmer ces doutes : sur BFM TV, la mère de Michael Dos Santos confie qu’elle n’est pas certaine que ce soit son fils sur la vidéo. Au départ, elle avait affirmé ne pas le reconaître. Puis après avoir été interrogée très longuement par les services de renseignement, elle a été amenée à douter. Le Monde rapporte que la DGSI défend avoir affirmé que « Mme Dos Santos avait formellement reconnu son fils sur la vidéo. » « Plus je regarde la photo, plus j’ai des doutes », confesse maintenant la mère.
Le djihadiste serait un Syrien
Dans le journal du soir, David Thomson déclare que ses contacts à l’EI lui ont affirmé que la personne sur la vidéo était un Syrien :
« J’ai contacté cinq Français de l’EI qui me disent tous que ce n’est pas lui [Michael Dos Santos] à l’image. Ils affirment que c’est un Syrien, un certain Abou Umarayn, ce qui correspondrait à l’accent arabe parfait de la personne qui s’exprime sur la vidéo. »
L’accent est un élément qui vient renforcer la thèse selon laquelle ce ne serait pas le jeune Français présent dans cette vidéo : bien que Michael Dos Santos parle apparemment couramment l’arabe, les experts reconnaissent un accent syrien dans la bouche du djihadiste qui s’exprime dans ce court film.
Ce matin, le site Arrêt sur Images dénonce l’« emballement médiatique » qui a suivi la soi-disant authentification de Michael Dos Santos : « Reste une question, écrit Daniel Shneidermann : quel est le mobile de l’emballement ? Pourquoi fallait-il absolument qu’on identifie deux Français sur la vidéo ? Si les emballements avaient toujours un mobile unique… »
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