Une récente étude menée par des chercheurs de l’université de Cambridge a montré que Facebook était mieux capable de déterminer la personnalité de ses utilisateurs que leurs proches.
Vous croyez que vos amis vous connaissent mieux que personne ? C’était sans compter sur l’omniscience de Facebook. D’après une étude menée début décembre 2014 et repérée récemment par le site The Verge, le réseau social répondrait avec plus de justesse à des questions sur la personnalité d’un utilisateur que ses propres amis.
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Le fait d’aimer une page, un commentaire ou une photo sur Facebook n’a rien d’anodin : cela donne à la multinationale de nombreuses informations sur les goûts de ses utilisateurs. Pour mener à bien leur étude, les chercheurs de l’université de Cambridge, ont demandé à 80 000 utilisateurs de remplir un questionnaire de 100 questions afin de classer leur personnalité selon cinq traits : l’ouverture d’esprit, l’extraversion, la conscience de soi, la sympathie et le degré de névrose.
Les chercheurs, Wu Youyoua, Michal Kosinskib et David Stillwella, ont pu tirer de ces analyses personnelles un lien de corrélation entre ce que les utilisateurs « apprécient » sur le réseau social et leur personnalité. Le résultat est aussi cliché que ce à quoi on pourrait s’attendre:
« Les gens qui sont très ouverts aux nouvelles expériences aiment Salvator Dali, la méditation et les conférence TED, tandis que les participants qui ont un très haut niveau d’extraversion ont tendance à aimer la fête, danser, et la star de télé-réalité Snooki », résume l’étude.
Facebook connaît mieux la personnalité de ses utilisateurs que leurs propres amis
Parmi ces 80 000 personnes, 14 000 ont réussi à faire remplir ce même questionnaire, à deux de leurs amis proches ou membres de leur famille. Ceux-ci devaient imaginer quelles réponses l’utilisateur avait données. Les chercheurs ont ensuite calculé un pourcentage de corrélation entre les réponses de l’utilisateur et les réponses de ses proches, afin de voir à quel point ils le connaissaient.
Ils ont alors vérifié tout ce que les utilisateurs avaient « liké » sur Facebook et, en fonction des résultats, déterminé quelle était leur personnalité-type. Le résultat est sans appel: Facebook est plus capable de déterminer les cinq traits de personnalités de l’utilisateur que ses proches. Seuls les réponses données par le/la conjoint(e) de l’utilisateur sont plus fidèles à ce qu’il avait répondu que les « likes » Facebook.
Les limites à l’expérience
Pour les chercheurs de l’Université de Cambridge, tout ce que les membres du réseau social ont « aimé » constitue une sorte « d’empreinte digitale« . Par conséquent, plus l’utilisateur a liké de commentaires, photos, albums, pages, plus Facebook pourra obtenir d’informations précises sur sa personnalité (à partir de 100 « likes », le réseau social obtient des scores supérieurs à ceux de la famille de l’utilisateur).
L’étude présente tout de même certains défauts, comme le fait qu’elle se fonde, dès le départ, sur la capacité d’une personne à s’évaluer elle-même en répondant au questionnaire de base. De plus, les « likes » d’un utilisateur de Facebook reflètent, principalement, l’image que ces personnages souhaitent donner d’elles-même sur le réseau social. Des choix souvent conscients, qui se rapprochent du fonctionnement du questionnaire qu’elles devaient remplir pour les besoins de l’étude. Il n’est ainsi pas étonnant que Facebook réussisse à mieux « connaître » ses utilisateurs que leurs proches.
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