Voici les communiqués officiels publiés par sa maison de disques le lundi 2 juin 1997, puis le jeudi 5 juin.
Lundi 2 juin. On est sans nouvelles de Jeff Buckley, porté disparu après qu’il s’est baigné dans une zone portuaire de Memphis, Tennessee, vers 21 h jeudi dernier. Une vaste fouille du secteur a été entreprise à 22 h cette même nuit et s’est poursuivie avec l’aide des autorités de Memphis, de bateaux, de patrouilles à cheval et à pied, d’hélicoptères et de plongeurs dans l’espoir de localiser Jeff. Il était âgé de 30 ans… Jeff se serait baigné dans un bras d’eau dangereux qui relie Memphis au Mississippi. Jeff et un ami, Keith Foti, se rendaient à un studio de répétitions du quartier où le chanteur et son groupe préparaient l’enregistrement d’un nouvel album. Après avoir mangé dans un restaurant de Memphis, Jeff et Keith se sont arrêtés à la marina, où Jeff s’était déjà baigné plusieurs fois précédemment. D’humeur joueuse, Jeff est entré dans l’eau tout habillé, en riant et en chantant, nageant ensuite pendant quinze minutes. Keith est resté sur la rive, en contact visuel et oral avec Jeff. Alors que des bateaux qui passaient provoquaient des vagues, Keith s’est momentanément détourné de Jeff pour déplacer leur radio-cassette portable. C’est à ce moment que Keith a perdu contact avec Jeff. Il l’a appelé pendant dix minutes avant de contacter la police. Les autorités de Memphis pensent qu’un courant de fond provoqué par le passage des bateaux a pu faire dériver Jeff de l’endroit où il se trouvait et l’a ensuite entraîné sous l’eau. D’après les autorités de Memphis, rien ne permet d’affirmer que l’usage de drogue ou la consommation d’alcool seraient liés à cette tragédie… La mère de Jeff Buckley, Mary Guibert, a déclaré « Il paraît maintenant évident que mon fils ne ressortira pas vivant de cette rivière. Il est temps de commémorer une vie précieuse. Je demande aux gens qui aimaient Jeff d’être fidèles à sa mémoire, d’envoyer leurs meilleures pensées à Jeff et à nous tous qui pleurons son décès. »
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Jeudi 5 juin. D’après les autorités de Memphis, le corps du musicien Jeff Buckley a été retrouvé dans le port de Memphis mercredi 4 juin après-midi. D’après la police de Memphis, des passagers du bateau de tourisme American Queen ont les premiers vu le corps près de la partie sud de Mud Island vers 16 h 30. Des membres de l’équipage de l’American Queen sont allés sur les lieux en canot pneumatique et ont ramené le corps sur le rivage, vers Beale Street. Le lieutenant de police Willie Lemons a déclaré que Gene Bowen ami proche de Jeff Buckley qui avait été son tour-manager pendant les trois dernières années avait formellement identifié le corps, bien qu’aucun papier d’identité n’ait été retrouvé. Même si la cause officielle de la mort ne sera déterminée que suite à l’autopsie, le lieutenant Lemons a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve évidente pour que le décès soit dû à autre chose qu’une noyade accidentelle.
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